10 ноября Международное историко-просветительское, правозащитное и благотворительное общество "Мемориал" получило поздравление от Генерального секретаря PEN- центра Германии, доктора Вильфрида Ф. Шёллера в связи с присуждением "Мемориалу" ежегодной Премии Германа Кестена (Hermann-Kesten-Preis).

"С момента основания вашей организации Андреем Сахаровым, – говорится в поздравлении, – вы посвятили себя жертвам сталинизма и государственного произвола в Советском Союзе, изучаете обстоятельства их жизни в тюрьме и в ГУЛАГе, пытаетесь выяснить имена и биографии безымянных погибших, собираете их наследие для создания репрезентативного музея. Тем самым "Мемориал" вносит неоценимый вклад в развитие демократической культуры в стране.
Премией Германа Кестена PEN- центр Германии воздает должное выдающемуся учреждению, способствующему развитию гражданского общества в России, вознаграждает его стойкость и глубокую убежденность отстаивании прав человека".

Премия вручается ежегодно накануне Международного Дня заключенных писателей (Writers-in-Prison-Day), отмечаемого 15 ноября, в память о бывшем президенте PEN- центра Германии, писателе Германе Кестене (1900-1996).

Министерство науки и искусств федеральной земли Гессен поддерживает цели награждения. В разные годы лауреатами премии становились немецкие прозаики Ангелика Мехтель (1989) и Гюнтер Грасс (1995), английский драматург Гарольд Пинтер (2001), российская журналистка Анна Политковская (2003), центрально-африканская организация "Журналист в опасности" (2005), застреленный 19 января 2007 года турецко-армянский журналист Грант Динк (2007, посмертно).

Премия Германа Кестена за 2008 год будет вручена вечером 14 ноября в Каролинском зале Государственного архива федеральной земли Гессен в городе Дармштадте.

Речь в честь награждаемой организации произнесет историк Восточной Европы Карл Шлёгель. Общество "Мемориал" будет представлять руководитель молодежных просветительских программ "Мемориала", историк Ирина Щербакова.