29 октября члены Ассоциации жертв политических репрессий Пензенского общества "Мемориал" собрались, чтобы вспомнить историю политического террора в СССР, обсудить положение с правами  человека в Российской Федерации и отношение власти к соблюдению Закона о реабилитации 1991 года. 30 октября -  панихида по жертвам политических репрессий в церкви  Воскресения Христова. 30 октября - в память о жертвах полиических репрессий члены Пензенского общества "Мемориал, репрессированные и их родственники, журналисты и правозащитники собрались у памятника "Покаяние".

30 октября 2008 года - в День памяти жертв политических репрессий - члены Пензенского общества "Мемориал", как и ежегодно, собрались у памятника "Покаяние", подаренного жителям Пензы скульптором Борисом Качеровским. Но год от года их становится меньше: одни ушли за прошедший год навсегда, другие ослабли, - время, возраст и болезни не щадят никого. 

В этом году лишь 32 человека из 147 членов Ассоциации жертв политических репрессий г. Пензы нашли силы прийти на собрание, которое состоялось в библиотеке имени М.Е.Салтыкова-Щедрина 29 октября - в преддверии Дня памяти. Они вспоминали свое детство - годы бесправия и полной безнадежности, годы государственного произвола, ужесточения законодательной политики.

Для репрессированных, читателей библиотеки и правозащитников была развернута выставка Международного "Мемориала" "1937". Председатель пензенского "Мемориала" Татьяна Алфертьева зачитала письма В.И.Ленина, в которых он обосновывал свой взгляд на репрессии как на максимально эффективное средство решения многих политических и экономических задач, считал целесообразным расширение применения расстрела и воздействие партии на нарсуды для усиления репрессий, требовал юридического оправдания террора - "обосновать и узаконить его принципиально без фальши и без прикрас".

Собравшиеся отметили, что и дальнейшая политика большевиков в отношении граждан СССР была бесчеловечной - порою, до нелепости.

Тем более удивительно другое: в наше время, когда ратифицированы многочисленные международные документы в защиту прав человека,  осуждение большевистского террора сменяется оправданием репрессий, рассуждениями об их целесообразности. Один из реабилитированных жестко высказался по поводу удаления из преамбулы Закона 1991 года слов "моральная компенсация" и выдвинул предложение потребовать моральную компенсацию от руководства страны. Но присутствовавшие на собрании отнеслись к его предложению скептически, так как изменения политической атмосферы в современной России в последние годы не вызывют оптимизма.

Утром 30 октября отец Демитрий - настоятель церкви Воскресения Христова (бывшая пересыльная тюрьма) отслужил панихиду по невинным жертвам политического террора, умершим без покаяния.

Но областная и городская власть не сочли нужным обратиться к реабилитированным со словами сочувствия и поддержки. В прошлые годы в преддверии Дня памяти Правительство Пензенской области собирало секретарей комиссий по восстановлению прав жертв политических репрессий, планировали официальные мероприятия. Чаепитие в районной администрации, коробка недорогих конфет, - много ли нужно этим, в основном, очень пожилым людям, чтобы почувствовать, что они не безразличны своему государству

.
30 октября 2008 года в 14 часов к памятнику "Покаяние" пришли 17 пожилых людей, несколько правозащитников и журналистов и одна учительница литературы, которая уже несколько месяцев вместе со своими учениками воссоздает историю Пензенского концлагеря - ИТЛ 1920-го года. День был ветреный. Мужчины и женщины, собравшись в кружок возле памятника - сидящей горестно-согбенной мужской фигуры, обнаженной перед жизненными невзгодами - безуспешно старались зажечь свечи. Свечи гасли от порывов ветра, а люди вновь зажигали их и, прикрывая от ветра, опять и опять пытались поставить эти горящие свечи памяти в специально продуманное скульптором углубление в форме церковного купола.

И снова собравшиеся у памятника говорили о своих родных, сгинувших в застенках ГУЛАГа. Они планировали, что еще будут предпринимать, чтобы найти безвестные могилы своих родителей, так же упорно, не смиряясь с очевидной безнадежностью, как только что пытались зажечь на ветру свечи.  

Их упорство дает нам силы продолжать наши поиски в архивах. Год назад мы представили жителям Пензы новый диск Международного общества "Мемориал" "Жертвы политического террора в СССР", который содержит 2 миллиона 614 тысяч 978 имен жертв репрессий.

Но не только о политических жертвах прошлого века говорили у памятника "Покаяние". Все чаще вершатся судебные расправы над политическими оппозиционерами. Собравшиеся проводили аналогию со сталинскими фальсифицированными судебными процессами, отмечая, что пока еще количество репрессированных по политическим мотивам не идет в сравнение, да и нет пока большевистской кровожадности. Но существует опасная тенденция повторения прошлого.

Именно 30 октября завершились слушания в районном суде дела Олега Кочкина, известного кузнецкого предпринимателя, учредителя последнего оставшегося в области оппозиционного СМИ - "Любимой газеты". Он был задержан весной 2008 года, и ему было инкриминировалось вымогательство крупной суммы у должностного лица областного правительства, и грозил значительный срок наказания. В итоге Кочкин получил два года. Адвокаты Олега Кочкина намерены подать кассацию.

Так пикет, организованный как напоминание прохожим и власти о Дне памяти жертв политических репрессий, превратился в протест против политических репрессий в современной России и в Пензенской области.